他们眼窝深陷，衣袍上沾满药渍与血污，却仍强撑着为不断送来的病患诊治。

可纵使耗尽心力，面对这诡谲疫症，终究是回天乏术。

连靖按住佩剑，沉声道：“二位姑娘在此稍候，我先去探明情况。”

清清摇了摇头，将药箱挎在肩上：“若只在安全处观望，如何能辨明病因？”

她目光扫过医馆内横七竖八的病患，眉心微微皱起，“光听描述症状远远不够。”

铁盈袖亦赞同清清的看法：“医者五感皆药，缺一不可。”

连靖眉头紧锁，目光在两个少女面上游移，最终还是点头应下。

疫区深处比医馆更为触目惊心。

草棚下挤着数十户人家，有人蜷缩在角落抽搐，口吐白沫；有人僵直如木，指甲泛着诡异的青紫；更有甚者皮肤溃烂流脓，却诡异地保持着清醒神志。

清清蹲在一对母子跟前。妇人正发着高热，面颊潮红如涂朱砂，而她怀中的孩童却浑身冰凉，嘴唇呈现不自然的霜白色。

同饮一井水，同食一锅粥，症状竟天差地别。

清清眉头越蹙越紧，转身朝水井方向走去。

连靖刚要唤她，就见她从药箱取出三寸银针，缓缓浸入水桶之中。

针尖泛着莹莹冷光，取出时针身仅有极浅的灰暗痕迹，像是蒙了层薄雾。

不待旁人开口询问，清清又让陪同的差役寻来了几只老鼠。老鼠饮下井水后只是轻微呕吐，并未如人般出现严重症状。

“毒性这般微弱，不该如此严重。”她望着不远处痛苦的病患，喃喃自语道。

“小白，你怎么了？”铁盈袖的呼声打断了清清沉思。

她按住自己手腕，衣袖剧烈起伏。

“从方才就躁动不安，也不听令......”

话音未落，一道银光倏地从她袖中窜出，小白蛇如离弦之箭向远处游去。

“小白！”铁盈袖足尖一点，身影已飘出数丈。

清清与连靖对视一眼，当即也跟了上去。

三人追着那道银光穿过七拐八弯的巷弄，最终在城南一处偏僻角落停下。

小白蛇盘踞在一堆尚有余温的灰烬上，猩红的信子急促吞吐。

清清俯身拾起一撮，指尖传来细微的灼热感。其中闪烁着幽蓝色的星点，那股草木香气愈发浓烈。

“这是......”她转头看向随行的差役。

“回姑娘的话，咱们洛安有开春烧香木祈福的风俗。”差役搓着手解释，“各家各户都会买些香草香木焚烧，灰烬就堆在角落，寓意聚财纳福。”

他才刚刚介绍完，就见小白蛇信子一卷，竟直接吞下了一口香灰。

“小白只吃毒物的。”铁盈袖见状大惊。

“这香灰有问题！”

清清指尖一颤，香灰从指缝簌簌落下。她与连靖四目相对，彼此眼中都映出对方骤然凝重的神情。

“此事暂且不要声张，只说是例行清扫，立刻将这些灰烬封存起来。”