春闱三天，吃喝拉撒都在号舍里头。

三更时分，万籁俱寂，号舍区却灯火通明，数千盏油灯将这片区域照得亮如白昼。每间考舍都十分狭窄，宽度仅有一臂，深度大约三尺，仿佛是为了考验考生们的心境和耐力而特意设计的。

号舍的檐角悬挂着铜铃，在穿堂风的吹拂下，发出清脆的叮当声，这声音在寂静的夜晚显得格外清晰，仿佛是在为考生们加油鼓劲。

张志远站在自己的考舍前，静静地抚摸着木壁上历代考生刻下的“必胜”“及第”等字样。这些字刻得深浅不一，有的甚至已经模糊不清，但它们所蕴含的期望和梦想却依然清晰可见。

张志远的指甲缝里渗出了一些松烟墨，这些墨汁染黑了他的指节。他看着自己被染黑的手指，莫名地笑了笑。然后，他开始认真地研墨，准备迎接即将到来的考试。

与其他考生不同，张志远并没有太多的想法。他已经参加过多次科举考试，对于这种场面早已习以为常。因此，他的心气非常沉稳，既不紧张也不浮躁。

在他看来，科举考试并不是一场赌博，而是一个展示自己才华和学识的机会。所以，他并不打算写一些剑走偏锋的文章来吸引考官的注意，而是选择了一种平实、中正的写作风格。

他相信，只要自己的文章能够表达清楚观点，语言通顺流畅，就一定能够得到考官的认可。虽然这样的文章可能不会让人眼前一亮，但也不会有太大的失误。只求一个中正平和，但是这样一来，张志远的文章就显得十分普通了。

寅时，梆子声在寂静的夜色中响起，清脆而悠长。随着这声响，誊录院的灯笼一盏接一盏地熄灭，仿佛被这梆子声吹灭一般。黑暗逐渐笼罩了整个院子，只剩下微弱的月光和点点星光。

负责监考的礼部员外郎放下手中的朱砂笔，揉了揉眼睛，长时间的工作让他有些疲惫。他站起身来，活动了一下身体，然后走到烛台前，借着微弱的烛光，展开了一张刚刚誊录好的试卷。

青衣书吏们还在忙碌着，他们手持朱笔，认真地将考生的答卷重新誊抄在新的纸张上。原卷则被小心地封入“弥封所”的樟木箱中，等待后续的处理。

这种“糊名誊录”之法，始于太宗年间，旨在保证考试的公平公正。此刻，在灯下，那工整的小楷散发着淡淡的墨香，让人完全看不出原作者的笔迹。

然而，就在这时，礼部员外郎突然按住了正在誊抄的考卷，眉头紧紧皱起。烛光下，他的目光落在了某位考生的策论上，只见其中竟然引用了《盐铁论》中“盐铁官营，民不堪命”的原文。这几个字在烛光的映照下，显得格外刺眼。

礼部员外郎的心中涌起一股异样的感觉，他仔细阅读着这段文字，发现其中字句间隐现着荆公新学的锋芒。他不禁蘸了蘸墨，在“盐铁”二字旁画了个朱砂圈，然后站起身来，走向值夜的枢密院直学士。

两人在值夜的房间里相对而坐，就着一碗热气腾腾的茶汤，低声交谈起来。他们的声音很轻，仿佛生怕惊醒了这深夜的宁静。