晨雾未散，石宇的甲胄擦过舒瑶的衣袖，发出细碎的金属轻响。

她能听见自己的心跳混着前方越来越近的脚步声——不是普通的步声，是皮靴碾过青石板的闷响，间或夹杂着刀鞘撞击腰牌的脆响。

\"御林军的甲叶是鱼鳞纹，\"林大人突然低声道，右手按在佩刀吞口兽上，\"这声音...甲叶间距比禁军宽半指。\"他的拇指无意识摩挲着刀柄缠的红绳，那是出征前夫人系的平安结。

舒瑶的后颈泛起凉意。

她昨夜在医帐里给伤兵缝合伤口时，曾摸过敌军的铠甲——那些来自北境的狼骑兵，甲叶确实比大楚制式宽半分。

她攥紧石宇的手腕，指节发白：\"石将军，昨夜退的是前锋。\"

石宇的喉结动了动。

他记得昨夜砍翻第三个传令兵时，那人身下滚出半块虎符，纹路竟和三年前围剿张逆余党时见过的暗纹重叠。

此刻晨雾里飘来若有若无的铁锈味，不是血，是新磨的刀刃。

\"宫墙到了。\"林大人的声音像淬了冰。

三个人的影子被火把拉得老长，议事厅的朱漆门虚掩着，门缝里漏出昏黄的烛火。

守在门口的侍卫甲胄歪斜，脖颈处有道新鲜的抓痕——像是被指甲挠的，不是刀伤。

\"舒大人！\"那侍卫见着她，像抓住救命稻草，\"陛下刚拆开密信就叫您，小的们守在这儿，可...可方才听见房梁上有动静！\"他说话时肩膀直抖，腰间的腰牌撞在刀鞘上，\"叮\"的一声。

石宇的剑已经出鞘三寸，寒光映得舒瑶眼尾一跳。

她按住他的手背，摇头：\"我先进去。\"转身时，她摸出袖中银针，藏在掌心。

推开门的瞬间，龙涎香混着血腥气扑面而来。

皇帝正坐在御案后，左手捂着右肩，金线绣的龙纹浸透暗红。

案上的密信摊开着，字迹是她熟悉的——张逆余党用的是墨鱼汁掺朱砂，写在人皮上。

\"瑶卿。\"皇帝声音发哑，右肩的血还在渗，\"他们混进了御林军。\"他指节叩了叩密信，\"张逆要在卯时三刻，用毒烟破城。\"

舒瑶的太阳穴突突跳。

她三步并作两步上前，掀开皇帝的龙袍——伤口深可见骨，边缘泛着青紫色，是淬了毒的短刃。\"陛下为何不宣太医？\"她从药囊里掏出生肌散，指尖沾了药粉就要按。

\"太医署的刘院正，\"皇帝闭了闭眼，\"方才在偏殿被人割了喉。\"

药瓶\"当啷\"掉在地上。

舒瑶突然想起城门前那堆空药箱——昨夜她把解毒丹全分给了伤兵，现在药囊里只剩半瓶生肌散，和三粒避瘟丸。

\"石将军在外面？\"皇帝抓住她的手腕，\"让他带人封了御花园的密道。

张逆的毒烟要从那走。\"他的掌心滚烫，\"当年我和张逆修密道时，他在墙里埋了毒烟机关...只有我知道启动方式。\"

\"陛下先服解毒丹。\"舒瑶扯断腰间的丝绦，药囊里最后三粒丹丸滚在掌心。