周扬长臂一揽，将她稳稳圈在怀中：“别怕，有我在，不会让任何人伤害你们。”

那木罕“嚯”地站起身，腰间弯刀跟着晃出冷光。

“谁敢动周郎，我就带着草原勇士杀进皇宫！”她拍着胸脯，眼神凶狠，

呼雅伦连忙拽住姐姐的衣角，小声劝道：“姐！别冲动，咱们得想个周全的法子！”

林黛玉轻咳一声，素手抚过鬓边的珠花：“依我看，皇上不会贸然动手。”

她望向窗外的夜色，语气沉稳：“伴君如伴虎，他定会先试探。比如，突然削减周郎的兵权，或是断了漕运的调度。”

刘玉挠着脑袋，急得直跺脚：“那可不行！没了这些，大楚的粮食还不得全乱套？”

贾元春望着摇曳的烛火，轻轻叹了口气：“乱套，或许正是皇上想看到的。”

她声音低沉：“只有局势乱了，他才能名正言顺地出手整治，顺便敲打周郎。”

周扬摩挲着下巴，突然轻笑出声：“这么说来，我这封主动送上门的‘把柄’，倒是帮他解了个大难题。”

心柔郡主骑着小矮马“哒哒”跑进来，翻身下马时差点摔了个趔趄。

“我听说宫里有密道！可以直接……”她话没说完，就被王熙凤用扇子轻轻敲了下脑袋，

“傻丫头，这种话也能乱说？想给周郎惹麻烦不成？”

妙玉双手合十，轻声念了句“阿弥陀佛”。

“如今危机暂时解除，可往后仍要处处小心。”她望着众人，眼神透着忧虑，

“伴君如伴虎，稍有不慎，便是万劫不复。”

一时间，水榭里的气氛变得凝重起来。

众人你看看我，我看看你，不约而同地打了个寒颤。

苏甜儿抱紧周扬的胳膊，声音发颤：“刚刚这么一分析，我后背都冒冷汗了…幸好有那封信！”

周扬缓缓起身，走到众人中间，张开双臂将大家拢在身边。

“都别怕。”他的声音坚定有力，眼神扫过每张担忧的脸庞，

“就算真到了那一步，我周扬拼尽全力，也会护你们周全。”

林黛玉上前一步，轻轻握住他的手：“我们也会一直在你身边，风雨同舟。”

薛宝钗将账本合上，认真道：“往后行事，得更加谨慎才行。”

南妃转着鎏金护甲，嘴角勾起一抹自信的笑：“有我们这群智囊在，还怕过不了难关？”

夜色渐深，水榭的灯火一盏盏熄灭。

周扬躺在床上，听着身边美人们均匀的呼吸声。

窗外的风掠过荷塘，荷叶沙沙作响，

他将怀里的人又紧了紧，暗暗发誓——无论前路有多少荆棘，他都会护好这一方温暖天地。

水榭的晨雾还未散尽，范清就带着画轴登门拜访，身后小厮抱着裹着锦缎的长卷，沉甸甸的模样。

苏甜儿踮着脚张望，拽着周扬的衣袖嘀咕：“状元郎这次又搞什么名堂？上次的和离书风波还没消停呢！”

周扬拍了拍她的手背，眼神却警惕起来：“先看看再说，这小子肚子里的弯弯绕绕可不少。”

范清一进门就满脸堆笑，作揖时差点把画轴甩出去。

“镇国公，这是在下偶然所得的宝贝，特来献给您！”他擦着额角的汗，眼神却躲躲闪闪，

周扬挑眉，指了指案几：“打开瞧瞧？”

画轴展开的瞬间，满室惊叹。

一幅《万里江山图》徐徐铺展，青山绿水、城池村落栩栩如生，连水波纹都仿佛在绢布上流动。

刘玉凑得太近，口水差点滴在画上：“乖乖！这画比我家墙还长！”