议事厅的青铜烛台在晨风中摇晃，将马小微染血的法袍影子拉得老长。

她站在穹顶下，望着下方二十余张或焦虑或审视的面孔，喉间泛起硝烟的苦涩——三日前从深渊据点撤回时，林羽咳出的血还沾在她袖角，此刻正随着她的动作渗开，像朵枯萎的红梅。

\"各位大人。\"她的声音比预想中更沉，指节抵在议事案上，指腹触到冰凉的黑曜石纹路，\"今日紧急召大家来，是要告诉诸位：深渊教团的目标，从来不是火之国的城墙。\"

右首第一位的赵启\"哐\"地推开座椅。

这位军务大臣铠甲未卸，肩甲上还沾着昨日演武场的沙粒：\"玛微卡大人，您刚带着残兵从黑泥沼回来，就急着说这些虚话？

前日东边哨所有二十个火铳手被邻国流矢射杀，您倒要联合他们？\"他腰间的虎纹佩玉撞在案几上，\"依我看，该联合的是咱们的火铳营！\"

议事厅响起零星附和。

有位老臣捻着胡须欲言又止，被赵启扫来的目光压得缩了缩脖子。

马小微注意到他袖角露出半截火纹绸带——那是三年前她亲自设计的，给忠于火元素信仰的官员的信物。

\"赵大人可知，我们在深渊据点的炼金炉里，发现了什么？\"她伸手入怀，掌心托着枚鸽蛋大小的残片。

黑紫色纹路如活物般在残片表面游走，所过之处，案几上的火纹烛台突然\"噼啪\"爆响，橙红的火焰竟泛起诡异的青斑。

\"这是深渊火种的残片。\"马小微将残片放在议事厅中央的火元素共鸣阵上，\"它会吞噬纯粹的火元素，将其转化为腐蚀万物的邪能。\"她指尖轻触残片，金焰从指缝渗出，却在触及黑纹的瞬间发出刺啦声响，像热油泼在冰面。

原本交头接耳的官员们突然安静。

坐在末席的年轻司祭猛地站起，他颈间的火灵坠子正疯狂震颤：\"我的火灵在尖叫！

它们说...说这东西比三年前的矿难更可怕！\"

\"这正是深渊教团的真正目的。\"马小微按住共鸣阵边缘，金焰顺着纹路蔓延，将残片团团围住，\"他们不满足于摧毁一座城、一个国家。

他们要污染提瓦特的火元素本源——到那时，所有依赖火元素的国家，都会变成任人宰割的羔羊。\"

赵启的脸涨成猪肝色。

他大步走到共鸣阵前，靴跟磕得石板作响：\"这些玄虚之谈，如何证明？

您说深渊要污染元素，倒不如说您被深渊吓破了胆！\"他突然转身，手指几乎戳到马小微鼻尖，\"三个月前霍夫曼那叛徒散布谣言，说您要清洗旧臣，现在看来，倒像是有人故意搅浑水——谁知道您急着联合邻国，是不是想引狼入室？\"

\"放肆！\"

一声断喝惊得烛火乱颤。

林羽扶着椅背站起，他胸前的绷带渗出暗红，却硬是挺直了腰杆：\"赵大人若要看证据，我这儿有。\"他扯松领口，锁骨处狰狞的灼痕显露出来，\"前日在据点，玛微卡大人为救困在炼金炉里的火元素之灵，用火焰之心硬抗深渊腐蚀。

这道伤，是我替她挡的。\"他指向马小微颈侧，\"您看那金焰花——只有被初火认可的神明，才会有这种印记。\"