苏文瀚的额头抵在冰冷的青砖上，鲜血从擦破的皮肤渗出，在砖面洇开暗红的痕迹。

堂外百姓的窃窃私语如同潮水般涌来，却在他耳中化作模糊的嗡鸣。

\"放过其他人，也不是不行？\"

陈恪的声音像不断逼近喉咙的尖刀，一点一点的蚕食他最后的心理防线。

苏文瀚枯瘦的手指在袖中攥紧，发出指节弯曲的声响。

七十余年的人生中，他第一次感到如此清晰的恐惧——不是对死亡的恐惧，而是对选择错误的恐惧。

那一丝希望如同毒药，在他血管里迅速扩散。

难道这个毁掉苏家的豺狼知府真会网开一面？

这个念头刚起，苏文瀚就在心里狠狠扇了自己一耳光。

陈恪这几个月来对苏家的算计，哪一步不是赶尽杀绝？从锦衣卫盯梢到当众索贿二百万两，再到他们鱼死网破，苏州之战瓮中捉鳖...

他的目光不经意间扫过堂下的徐弘道。

这位苏州同知正襟危坐，官袍整齐，看似专注地听着堂上问话。

在目光与苏文瀚接触时，右手却若无其事地搭在脖子下方，食指轻轻划过喉咙。

这个动作快得几乎难以察觉，却像一把尖刀直插苏文瀚心脏。

苏明远！他的大儿子，苏家最后的希望，此刻正捏在徐弘道手中！

苏文瀚的呼吸为之一窒，枯瘦的手指在袖中攥紧。徐弘道的意思再明白不过——敢乱说，就让你断子绝孙。

堂上堂下，无数双眼睛盯着这位曾经叱咤苏州商界的老人。

七大商的家主们看似镇定，实则连大气都不敢出；各级官员坐姿端正，后背却早已被冷汗浸透；就连持刀的锦衣卫，握刀的手也不自觉地紧了紧。

除锦衣卫外，他们和苏家一样吃着走私的饭，只是没苏家吃得那么明目张胆。

\"你想知道什么？\"苏文瀚突然抬头，声音嘶哑。

他故意不看徐弘道瞬间绷紧的身体，也不看七大商丑态百出的窘迫。

陈恪的靴尖在青砖上轻轻一点，官袍下摆扫过苏文瀚的手背，像毒蛇吐信。

\"漕关、卫所、衙门...\"年轻知府的声音带着循循善诱的温和，\"哪些人收过苏家的银子？哪些人给你们提供方便？哪些人知道你们给倭寇运军械？\"