第一棍落下，胡显杀猪般嚎叫起来。陈恪冷眼旁观——赵诚手下有分寸，这棍子听着响，实则只伤皮肉。

\"一！\"衙役高声报数。

徐弘道双膝一软，跪倒在地：\"府尊开恩！胡公子年少无知...\"

\"年少无知？\"陈恪冷笑，\"徐同知方才还说能为他作保，现在又说他年少无知？\"惊堂木再拍，\"继续打！\"

棍棒声与惨叫声交织，堂下官员个个面如土色。

陈恪的目光扫过众人，最后落在徐弘道颤抖的背上——这位同知大人此刻终于明白，新来的知府不是任人拿捏的软柿子。

\"二十！\"

报数声落，胡显已经瘫软如泥，只剩哼哼的力气。陈恪摆摆手：\"拖到后堂，好生'招待'。\"

赵诚会意，亲自带人将胡显架走。经过徐弘道身边时，这位锦衣卫千户意味深长地看了他一眼，吓得徐弘道一哆嗦。

陈恪整了整袖口，突然提高声调：\"诸位。\"

堂下官员齐刷刷抬头，眼中满是惊惧。

\"本府奉旨巡抚苏州，兼练兵备，肃清海域。\"陈恪从袖中取出黄绢圣旨，缓缓展开，\"即日起，苏州一应事务，皆需经本府过目。\"

众人慌忙跪伏听旨。徐弘道跪在最前，额头抵着冰凉的地砖，心中翻江倒海——这哪是什么知府？分明是皇上派来的钦差！

圣旨宣读完毕，后堂帘子一掀，赵诚捧着一张墨迹未干的供状走来。

\"大人，\"赵诚声音洪亮，\"胡公子已经招了。这是他在苏州收受的贿赂清单。\"

陈恪接过供状，故意当众展开。

烛光下，密密麻麻的人名和银两数目清晰可见。

堂下响起几声压抑的惊呼，几个胆小的官员已经瘫软在地。

\"嗯...\"陈恪拖长声调，目光在供状与官员之间来回扫视，\"这些...尚无实证。\"

他故意将供状往案上一丢，纸张飘落的轨迹牵动着所有人的心弦。

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\"今日就到这儿吧。\"陈恪突然起身。

官员们如蒙大赦，纷纷叩首告退。

徐弘道踉跄着起身，官袍后背已经湿透。

他偷眼看向陈恪，却见那位知府大人正似笑非笑地盯着他，顿时如芒在背。

待众人散去，赵诚低声道：\"大人，胡公子怎么处置？\"

陈恪从案下取出一封早已备好的信函：\"找两个稳妥的人，送他回杭州。把这封信...亲手交给胡部堂。\"

赵诚接过信，欲言又止。

\"放心，\"陈恪看出他的顾虑，\"胡宗宪是聪明人。\"

后堂传来胡显虚弱的呻吟声。

陈恪摇头轻笑：\"家家有本难念的经啊。\"

\"穿越者守则第二百二十四条：\"陈恪在心中默念，\"当不得不得罪权贵时，请确保给对方留足台阶。\"