\"胡闹！\"朱雄英脸色骤变，猛地后退几步，\"这东西稍受震动就会爆炸，你竟敢用油纸包着！\"

众人闻言都吓得后退数步。王铁头却挠挠头：\"殿下英明。小人已经炸飞三个研钵了，这才发现用硅藻土吸收后能稳定些...\"说着指了指墙角一堆白色粉末。

秦逵擦了擦额头的冷汗：\"殿下，这厮是工部最好的火药匠，祖上三代都做这营生。自从得了您的书，整天神神叨叨地念叨什么'分子式'...\"

\"你识字？\"朱雄英惊讶地看着这个粗犷的匠人。

王铁头憨厚一笑：\"小人不识字，但有个在国子监当差的侄子。每晚让他念给小人听。\"说着从怀中掏出一本手抄本，上面密密麻麻画着各种符号和歪歪扭扭的图示。

朱雄英接过一看，不禁莞尔。这匠人竟用灶王爷、门神等图画来代替化学元素符号，倒也别出心裁。

\"想法不错，但太危险。\"朱雄英严肃道，\"从今日起，所有爆炸实验必须转移到城外进行。秦尚书，在燕子矶附近设个专门的火器试验场。\"

秦逵连忙应下。王铁头却急道：\"殿下，小人还有个想法！若是把这'霹雳油'和硅藻土混合，再掺入硝石粉，说不定能做成安全可用的炸药...\"

朱雄英心头一跳——这不就是诺贝尔发明的达纳炸药吗？他不动声色地问：\"你为何想到这么做？\"

\"回殿下，\"王铁头搓着手道，\"小人在书上看过，硅藻土能吸潮。既然它能吸住'霹雳油'，想必也能让炸药不易受潮。而且...\"他眼睛一亮，\"若是掺入木粉，说不定还能塑形！\"

朱雄英与秦逵对视一眼，都看到对方眼中的震惊。这个不识字的匠人，竟凭着实践摸索出了后世成熟炸药的基本原理！

\"好！\"朱雄英拍板道，\"孤拨给你十个助手，白银五千两。但记住——\"他神色一凛，\"所有实验必须在外城进行，每次不得超过二两剂量。\"

“若是成了，孤亲自为你封爵！”

王铁头激动得连连叩首。秦逵趁机禀报：\"殿下，其实工部近来还有几项突破。水力纺纱机已经试制成功，每日可纺棉纱百斤；按您图纸所制的炼钢高炉，昨日也炼出了上等精铁...\"

正说着，一个年轻工匠慌慌张张跑来：\"大人！玻璃坊那边出事了！新配方烧出来的东西...\"

秦逵脸色一变：\"可是又炸窑了？\"

\"不是...\"年轻工匠喘着气道，\"是烧出来的东西太透亮了，老师傅们都说见了鬼...\"

朱雄英闻言大笑：\"走！去看看咱们大明的'水晶'！\"

一行人匆匆往玻璃坊赶去。路上，秦逵低声道：\"殿下，这些新式器物虽好，但朝中已有非议。有御史前日还上书，说工部'不务正业，奇技淫巧'...\"

朱雄英冷哼一声：\"迂腐之见。待我们的蒸汽机装在战船上，火炮射程提高三倍时，看他们还说什么！\"

转过一处回廊，前方突然豁然开朗。阳光下，一排晶莹剔透的玻璃器皿正在架子上闪闪发光，纯净得几乎看不见杂质。老匠人们围在旁边，既兴奋又惶恐地指指点点。

朱雄英拿起一块平板玻璃，透过它看向远处的宫墙——连砖缝都清晰可见。他心中豪情顿生：有了这些技术突破，大明称霸四海的日子，还会远吗？