三日后，苏州城头换上圣火旗。沈逸之立于阊门外，看义军开仓放粮。施子安捧来新绘的《江河布防图》，罗贯中剑刻“诛元者张”四字于城门。陈友谅冷眼旁观。

濠州军营，夜色如墨。 朱重八一脚踹翻案几，粗陶碗碎作齑粉。李善长与徐达垂首而立，帐中死寂如坟。

“姓沈的散播‘诛元者张也’，是要绝咱的路！”朱重八额角青筋暴起，破旧布衣下筋肉虬结，“明教要捧张无忌当皇帝，咱的‘朱’字倒成了笑话！”

汤和抱拳道：“大哥莫急，眼下扩廓帖木儿大军压境，咱们若与明教翻脸……”

“翻脸？”朱重八冷笑，“咱连翻脸的资格都没有！”他抓起半张粗饼狠狠啃咬，仿佛嚼的是沈逸之的血肉，“施耐庵、罗贯中这等大才都被他收服，咱手下不过一群泥腿子！”

李善长忽道：“陈友谅与沈逸之貌合神离，或可借力……”

“那毒虫？”朱重八啐出口中饼渣，“他连自己命都攥在别人手里，能成什么事！”

帐外忽有亲兵急报：“凤阳粮仓被劫！”

朱重八一拳捶向木柱，鲜血顺指缝滴落：“好个沈逸之……这是逼咱当狗啊！”

姑苏台，星垂平野。沈逸之倚栏远眺，铜镜映出北斗倒悬。小昭轻披狐裘于他肩头：“陈友谅今日又暗中联络西域毒医，怕是寻解药去了。”

“由他折腾。”沈逸之抿茶轻笑，“三尸脑神丹的方子变幻莫测，不知其毒药搭配比例，纵使蝶谷医仙胡青牛重生都未必能解，何况西域蛮医？”

湖风掠过案头，吹开罗贯中所书《抗元策》，其中“民心如水，载舟覆舟”八字朱笔圈画。

沈逸之提笔蘸墨，在“朱重八”三字上划了道斜线，自语道：“你若安分当把刀，将来或可留个全尸……”

远处太湖渔火明灭，恰似乱世中飘摇的棋局。