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黄昏时分，雁石城内，陈凌坐于马车，听着街谈巷议，望向远处人群围堵的热闹街景，嘴角浮现出淡淡笑意。

不出所料，这石大家应是石青璇无疑。

才与侯希白等人分别一日有余，便再遇石之轩之女，他不禁暗忖，难道自己闯入邪王巢穴了？

赵敏与周芷若按捺不住好奇心，自车厢探出身子，朝人群中张望，奈何人群拥挤昏暗，难以看清。

秦梦瑶含着淡淡的笑意，回首看向陈凌：“今晚咱们在这儿歇脚，还是直奔阴葵派？”

此处距离阴葵派不足百里，若连夜赶路，翌日清晨便能抵达。

陈凌虽修为高深，但从不打乱自身的作息规律。

无论何时出行，他夜晚必定找个地方休憩，哪怕只是躺下养神。

或许这是根植于内心的习惯，对每一个华夏人来说，有栖身之所总会带来些许安心。

听罢秦梦瑶的话，他几乎没有迟疑地答道：“先找地方休息，明早启程也无妨。”

此言出口，赵敏与周芷若眼中立刻闪过欣喜之色。

赵敏更是快步走到陈凌身旁，一把搂住他的脖颈，在他脸颊上亲了一口：“陈凌哥，我就知道你最贴心啦，嘿嘿，我要去瞧那石大家！”

目睹此景，周芷若虽已习以为常，仍觉羞赧，粉面泛红。

本以为她会一如既往安静旁观，但下一瞬，她竟鬼使神差般靠近陈凌，在他脸上轻吻一下，柔声说道：“那个……陈大哥，我也想去。”

陈凌一脸错愕。

秦梦瑶无奈地白了他一眼，未再多言。

这几日她已大致明白赵敏与陈凌的关系——明眼人都看得出，这是典型的女追男、主动追求且手段强硬的例子。

对于世间习俗，秦梦瑶自是清楚。

单就慈航静斋附近的村落而言，不乏童养媳，她们的年龄往往比赵敏和周芷若还小。

她仅对周芷若的举动略感意外。

依她所知，周芷若不过暂居陈凌身边而已。

以现状推测，那位寄养人日后怕是要悔青肠子了吧？

唉……即便不愿承认，秦梦瑶也得正视事实：一旦周芷若真留在陈凌身边，那位寄养人恐怕连睡觉都会笑醒，何谈后悔？绝无可能！

陈凌扫了秦梦瑶一眼，忽然抬手轻敲了两个小萝莉的额头：“先找个住处，石大先生今晚大概会留宿，到时候再说也无妨。”

话音未落，前方人群又传出一阵惊呼：“石大先生下车了！是天然居，她在天然居歇脚了！”

“石大先生果然气质非凡，蕙质兰心四个字恰如其分。”

“嘿，王二愣子，你这是学人家咬文嚼字呢？”

喧哗声此起彼伏，赵敏眼睛一亮，目光急切地望向陈凌。

陈凌嘴角微扬，朝秦梦瑶点头示意。

秦梦瑶浅笑，轻拍马背，马车徐徐前行，直奔天然居而去。

片刻后，天然居掌柜满面歉意对归海一刀说道：“客官见谅，今日天然居已被石大先生包下，恕不接待其他客人，请另寻他处。”

虽在致歉，但掌柜眉宇间难掩得意之色。

这种事怎会影响生意？石大先生在此，客栈名声大振，未来宾客定络绎不绝。

周围已有人议论何时凑钱来此消费。

归海一刀眉头微蹙，刀意悄然逸散，瞬息间冷风袭人，众人皆觉颈间生寒。

作为对象，掌柜心中发怵，几乎站立不稳。

陈凌淡然开口：“一刀，既然人家不愿留客，我们便离开吧，莫要惹事。”

语气温和，却如惊雷般震撼全场，众目随之聚焦。

当他们见到秦梦瑶时，瞬间屏息。

若将石青璇视作温婉贤惠的象征，秦梦瑶便是真正的仙子。

单论容貌，她便胜出不少，加之那清冷脱俗、高不可攀的气质，令人不由自主地心生敬畏。

赵敏与周芷若虽也美丽动人，却仍是稚嫩孩童，尚未完全绽放姿色，因而众人目光始终聚焦于秦梦瑶身上。

然而二人对此并不介意，只怒视那掌柜，满心不悦。

秦梦瑶并未在意旁人视线，转而望向陈凌：“就这样走了？那可是名扬天下的石大家啊，你真不想见见？”

陈凌轻蔑一笑：“连她父亲我都懒得见，会想见她？若非你们想凑这份热闹，我才不会多问一句，走！”

秦梦瑶微张嘴唇，低声嘀咕：“谁凑热闹了？不是你两位娇妻想凑热闹吗？这与我何干？”她话音刚落，赵敏惊喜地朝她竖起大拇指，表示赞赏。

周芷若则羞红了脸，低头避开陈凌与秦梦瑶，毕竟这种直白言语，对未曾见过世面的她来说，确实有些难以承受。

归海一刀平静返回马车，秦梦瑶准备扬鞭启程时，客栈内走出一名侍女：“我家主子请几位上楼一聚。”

秦梦瑶再度看向陈凌，而陈凌依旧头也不回，淡然发问：“看我作甚？走！”

众人对陈凌的选择并无意外，无论是赵敏还是周芷若都觉得理所当然。

这般长久以来，她们从未见过陈凌主动去寻访他人，即便在他处境最危急之时亦是如此，如今自然更不可能。

即便是方才，也不过是为满足赵敏与周芷若的好奇心罢了。

至于所谓的美人？别逗了，他压根不信世间有任何女子可与身边之人媲美。

既然遭拒，陈凌岂会因此放下面子前去应约？更何况现身的不过是一介侍女，主事者未到，他陈凌又怎会被如此对待？

眼看着秦梦瑶驾车离去，侍女们愣住了，周围的人也愣住了，就连客栈掌柜的更是满心疑惑。

就在此刻，客栈楼上的一间客房里，一位佳人推开窗子，向楼下喊道：“这位公子，能否上来一谈？”声音刚落，人群顿时议论纷纷，个个心中酸楚。

石青璇不仅是大隋皇朝的才女翘楚，更是众多豪门争相结交的贵客，如今竟接连邀约一位年轻男子，实在令人费解。

然而，很快人们便对这位年轻人的身份产生了浓厚兴趣。

他究竟是何许人也？

陈凌目光微动，略作沉思后说道：“你既然主动相邀，想必已知晓我的身份，这般举止，是否有些失礼？”

听到这话，石青璇神情稍显怔忡，随即低头轻语：“公子稍候，我即刻下来。”

此言一出，众人愈发震惊。

如果说之前对陈凌的好奇多于敬意，此刻却多了一份敬畏。

毕竟石青璇平日里端庄自持，即便面对权贵亦未曾失态，今日却这般谦卑待人，实属罕见。

尽管他们不清楚石青璇背后有何势力支撑，但她敢于独自行走江湖的胆识却让人津津乐道。

如今她不仅对一位年轻人屡次示好，甚至在受到质疑后仍保持恭敬态度亲自前来，这其中定有缘由。

石青璇下楼速度极快，完全无视旁人目光，径直走向马车前，复杂地望向陈凌，微微欠身行礼：“见过公子，适才多有冒犯，请公子恕罪。”

陈凌没想到石青璇真会下来，眼中闪过一抹异样光芒，随即跃下马车，从容绕过她，朝客栈走去。

见状，石青璇如释重负，转身对秦梦瑶展颜一笑，随后快步追了上去。

秦梦瑶怔了一下，随即嘟囔了一句，似乎想到什么，转身说道：“你们先过去吧，我去安置马车。”

“不必麻烦，姑娘请进，马车交给我就好，我一定好好照看好您的车马。”秦梦瑶话音刚落，掌柜的便急忙擦汗跑来。

他本想向陈凌道歉，可对方根本看不到他。

这样的客人显然是得罪不起的，索性转而讨好马车，多少能弥补些过失。

秦梦瑶不在意，随手把缰绳递给他，随后护着周芷若和赵敏进入客栈。

……

盏茶工夫后，陈凌端坐石青璇对面，悠然转动手中茶杯，嘴角含笑却不言语地问：“看来你真认识我。”

石青璇安顿好赵敏与周芷若后，笑意盈盈走近：“陈公子名满天下，小女子想避都避不开。

今日有幸相遇，总要结识一番，也是我的私心罢了。”

说着，她又瞥了秦梦瑶一眼，微微颔首，显然，这位隐秘的圣女已为人所知。

不仅魔门知情，连石青璇也知晓，陈凌实在搞不懂，既然如此，慈航静斋为何还要装聋作哑？有趣得很。

幸好秦梦瑶不知陈凌心中所想，即便知道了，她恐怕也无从解释，因为她自己都没弄清其中缘由。

陈凌饮了一口茶：“直说吧，拦下我定不只是为了喝茶。

若是为了结识，那大可不必，我现在没那份闲心……至少眼下没有！”

话语落下，石青璇执壶的手微微一顿，片刻后恢复正常，为陈凌续上茶水，才开口：“其实此行我并非找公子，而是来找这位姐姐。”

正观望的秦梦瑶忽然怔住，秀眉微皱：“找我？我不觉得我能给你提供什么帮助。”

“不，你一定能帮上忙！”石青璇情绪略显激动，随即平静下来，“抱歉，方才失礼了。”

秦梦瑶欲言又止，却被陈凌一个眼神止住：“说吧，到底何事？”

石青璇察觉到秦梦瑶的背景并不简单，而那位大宗师级的人物似乎与她有着某种联系。

然而，这一切与她并无直接关系。

她略作思索后，直截了当地问道：“我想了解我母亲的事。”

此言一出，众人皆将视线投向石青璇，特别是秦梦瑶，其目光中带着几分复杂。

按照秦梦瑶所知，石青璇自幼被慈航静斋收养，对自身身世毫不知情。

但陈凌却似有所悟，他认为即便石青璇不知晓自己是石之轩的女儿，也难以解释她为何能在江湖中迅速崛起，并结识众多高人。