作为陈凌之友，哪有见面行礼的道理？实在荒唐。

随即二人齐声向朱厚照道贺：“恭贺陛下！”

朱厚照闻言放声大笑，目光转向身旁的老太监：“陈公公，如今陈兄已成天下第一，我大明士气高涨，是否该谋划出兵之事了？”

老太监微微一笑，摇头说道：“时不急。

陈兄虽为天下第一，但消息传开，必有诸多豪杰前来投效。

届时，皇上可命十大将军遴选英才，待春风起时挥师北伐，必能一举攻占大理，半年内平定大宋亦非难事。”

朱厚照眸光微动，看向郭巨侠与诸葛小花。

二人显然刚想到这层深意，一时无言。

曹正淳却率先开口：“皇上英明，军中高手尚少，大宋虽军备松懈，然高手众多，且丐帮暗中布局，谨慎行事为上。

不过在此之前，不妨施加压力于大理，迫其主动归降，纳入我大明版图。”

朱厚照若有所思地点点头，目光中透着坚定，对曹正淳投以赞许之意，随后站起身来：“很好，既然如此，即刻召内阁六部大臣入宫议事，商讨出兵方略！”

此言一出，朱厚照周身弥漫着一股凛冽寒意。

是的，他决意一统天下，不再妥协。

尽管朝堂之上并非尽是忠臣良将，但他定要撕去“中庸之君”的标签，成为让江山再度统一的明皇大帝！

“臣领旨！”曹正淳激动地躬身退下，步伐匆匆离去。

诸葛小花与郭巨侠对视片刻，随即告退。

身为捕头，虽官阶不低且封爵在身，但于朝廷议政无权参与。

留在殿内只会令朱厚照为难，实无必要。

众人离去后，朱厚照感慨叹息：“唉……云萝那丫头竟敢私自许诺终身，若……朕岂非……”

老太监听言，轻笑提醒道：“陛下，请留意言行，况且陈公子身旁已有黄药师之女与汝阳王之女相伴，这会否影响他对您的立场？”

朱厚照双眸一亮，颔首道：“还是陈先生通透，哈哈哈！倒是朕浅薄了。

陈兄为我大明赢得颜面，理应重赏，亦不负天下人期望。

烦请陈先生代拟圣旨。”

与此同时，各国震惊于陈凌登顶天下的消息，或焦虑、或不安。

而此时的大宋姑苏燕子坞……

姑苏燕子坞。

轰！

一声巨响打破湖面宁静，宏伟的燕子坞瞬间坍塌成废墟，众多仆役落水，更有不少因劲气冲击而亡。

水草间，阿朱紧抱阿碧，掐其人中，焦急呼唤。

然而，阿碧苍白的脸庞和渐弱的气息令阿朱绝望，再无眷恋，唯有愤恨。

啪！

忽然，一只手抓住阿朱手腕，阿碧随即吐出一口水，呼吸好转。

“咳咳……阿朱，走……离开这儿，这里不再是原来的燕子坞了……咳咳……”

是的，如今的燕子坞早已不是她们熟悉的模样。

昔日的慕容复虽曾是伪君子，但至少待她们不错，给了她们足够的生存空间。

然而，自从慕容复受伤后，慕容博重新修订家规，慕容博去世后，慕容龙城更加变本加厉，将下人们视如草芥，性情也愈发暴躁。

尤其在慕容龙城杀死慕容复之后，整个燕子坞几乎每日都有人丧命。

阿朱和阿碧能够活到今天，全因她们机敏聪慧，即便慕容龙城再愤怒，很多时候也会放过一些愚笨之人。

即便如此，频繁的清洗行动仍令她们心寒至极。

这时，耳边传来阵阵凄厉的惨叫声，这些都是慕容龙城近期纳的新妾，而那些怀有身孕的，则被送往曼陀山庄，由他的四大臣严密看守。

否则，他绝不可能如此肆无忌惮地摧毁燕子坞。

对他来说，此刻最重要的并非这方寸之地，而是即将降生的孩子。

半空之中，慕容龙城并未留意下方求救者的哀嚎，也没有察觉阿朱和阿碧已悄然抱起木板离开水面。

此刻，他满心所想的是刚得知的消息——陈凌成为天下第一！

天下第一？！天下第一！

这称号他曾经也追求过，当年他击败大宋所有江湖高手，却在准备跨出国门时，被尚未突破天人的独孤求败一剑重创，险些丧命。

自那以后，慕容龙城彻底断了称霸天下的念头，他认为那是不切实际的梦想，倒不如专注于经营燕子坞，积累财富，集结兵力，复建国燕，登上皇位来得实在。

但为了躲避独孤求败的追杀，也害怕旧敌找上门来，多年来他隐居不出，培养出慕容博后便彻底闭门不出，许多人以为他已经辞世。

不过才几十年，不过五十年罢了，为何这个世界变得如此陌生？

陈凌，这位亲手将慕容家族从宋朝顶尖世家推入深渊的人，竟成为了天下第一、巅峰大宗师？这世道还有天理吗？

慕容龙城满腔怒火，却又无可奈何。

许久，他俯视下方，只见一片废墟之上漂浮着数百具尸体，有仆人也有新纳的妾室。

然而，这些尸体并未引起他的情绪波动，仅仅瞥了一眼后，他便迅速离开。

半个时辰后，曼陀山庄。

慕容龙城高坐主位，四周是四大家臣及他招揽的江湖高手。

此外，他在江南还集结了五千余人马。

并非他不愿扩军，而是慕容家根基尽失，加上慕容复挥霍殆尽的财富。

这也是他痛下杀手的原因之一。

但对他来说，五千人已足够。

加上这些力量，虽不足以攻城略地，但在姑苏起事并非毫无希望。

毕竟，当地富商豪绅的财富，足以为他短时间内招募数万大军。

坐下后，他直截了当说道：“诸位，时机已到，我计划明日子时在姑苏起事，重振大燕江山。

功成之日，诸位皆可获封王侯，荫及子孙！”

此言一出，除四大家臣外，其余人都震惊不已。

尽管他们知道慕容龙城有意起事，却没想到如此突然。

很快反应过来的众人纷纷跪拜：“见过燕王！”

燕王……大燕的王……

听到这称呼，慕容龙城略显错愕，随即放声大笑：“好！从今日起，我便是燕王！诸位，前路光明，愿与诸君共进退！来人，上酒！”

……

三日后，大隋。

在阴葵派逗留将近七日的陈凌，在祝玉妍百般挽留下，带着秦梦瑶和段天涯离开。

沿途所经之处，众人无不热议他登顶天下第一之事。

虽知此乃常情，但想到当年厉工与令东来一战，令东来成天人后退隐阴葵后山，厉工亦隐居不出，江湖中人一度以为二人同归于尽，直至后来听说后山由令东来把守，却也未再将他列入榜单，毕竟今日的令东来已非昔日锋芒毕露之人。

江湖向来重实力，自那两位退隐后，各派宗师便展开旷日持久的争锋，欲夺天下第一之名。

然而这些大宗师修为相近，小境界之差难分胜负，更莫论生死。

因此多年以来，始终无人能获此殊荣，只得另设“天下第一刀”“天下第一剑”等虚名。

如今，陈凌以压倒性优势击败厉工，多位大宗师亲口认可，众多宗师级高手一致推崇，堪称前所未有的盛况。

然而，陈凌听闻周遭赞誉声，只觉不适，三人行速不觉加快。

临近黄昏，抵达武城入住客栈，待入房后，终得片刻清净。

段天涯守于隔壁，一面留意四周动态，一面默默修炼。

他深知自己监视并无实际意义，但这并不妨碍他坚持去做。

室内，秦梦瑶为陈凌斟酒，随后立于身后为他按摩肩颈，莞尔道：“相公，这天下第一的感受如何？”

陈凌毫不留情地在她浑圆的臀部拍了一下：\"跟着祝玉妍学会坏招儿了？\"

秦梦瑶白了他一眼，揉了揉被打的地方，干脆坐到他对面，双手托腮，一脸迷恋地看着他：\"也不算，就是心里高兴，不知怎么表达。

我选的男人成了天下第一，连佛门都退避，各大宗师见我都得行礼。

不管虚荣还是什么，我就是享受这种感觉。

\"

确认关系后，秦梦瑶在陈凌面前愈发随意，或许这才是真实的她，只是在慈航静斋时无法如此。

即便面对云想真这样的前辈，她也得维持圣女形象，否则不合规矩。

陈凌无奈地捏捏她的鼻子：\"天下第一啊……要是那些人知道还有天人存在，不知会不会羞愧。

可我这第一当得提心吊胆，就怕哪天有个天人突然出现，一巴掌拍死我。

\"

秦梦瑶愣了一下，笑容随即消散，低头陷入沉默。