陈凌点头赞许，表示会向皇帝推荐他。

刘喜激动不已，随即告退安排事宜，却因一时忘形拍头致歉。

听完后，他迅速离开。

片刻之后，一位被封穴道的女人缓步而来，她所犯的罪行令人发指——不仅放火，更逼迫良家妇女为娼，拐卖儿童，仅因她丧心病狂的行径，就有上百名无辜孩童惨死。

看到这一切，王语嫣即便一贯温婉善良，此刻也不禁怒不可遏。

她几乎没有思索，直接一掌击出，全力施展北冥神功。

然而，这女人的修为已达先天后期，而王语嫣才刚踏入后天初期，即便她竭尽全力，仍耗去近一炷香时间才彻底吸尽对方的真气。

失去真气的女人瞬间苍老许多，满面惊恐，但下一瞬，她的眼神定格，气息骤停，倒地不起。

陈凌挥了挥手，示意狱卒将其拖走，随后走到王语嫣身后，轻抚其肩，助她平复体内涌入的真气。

片刻之后，王语嫣的气息渐趋平稳，修为突飞猛进，已至后天后期，且根基稳固。

*

此后，刘喜陆续送来三十多人，其中仅有十人为后天后期，其余皆为先天境罪犯。

借助这些人的真气，王语嫣的修为迅猛提升，在离开天牢时已稳固于先天中期巅峰。

若非她对北冥神功尚未纯熟，至少已突破至先天后期。

即便如此，她依旧欣喜若狂，紧紧挽住陈凌手臂，兴奋地分享自己的感受。

陈凌默默倾听，未曾提及传授其他武学之事，毕竟王语嫣已习得诸多武技：逍遥派的天山六阳掌、凌波微步、天山折梅手、小无相功，以及无崖子搜集的众多绝学。

王语嫣先前因体内缺乏真气，无法施展武技，但随着她逐渐掌握体内真气，积累更多实战经验，很快就能成长为独当一面的顶尖高手。

不出所料，当两人返回别院时，黄蓉等人早已归来，正在帮上官海棠和秦梦瑶收拾过年所需之物。

不过这些物品多为她们自行准备，毕竟陈凌如今地位显赫，朱厚照数日前已将所有年货以赏赐形式送来。

“先天中期巅峰？”

突然传来的声音令众人侧目，抬头只见秦梦瑶凝视着王语嫣，回想她之前那声惊叹，所有人无不震惊。

例如上官海棠，虽由朱无视悉心调教，但她目前修为也仅达先天后期。

再如黄蓉，背后有黄药师支持，却连先天中期都未达，更别说巅峰。

即便婠婠稍强，但也只是宗师级人物，而这成果源于她苦修十余年。

王语嫣呢？仅仅修炼了不到三天……

这也太过分了吧？

赵敏与周芷若此刻更是愣住，感觉大脑都有些运转困难。

其实陈凌本想同时教授三人，但因赵敏和周芷若年纪尚小，只传授了她们小无相功，旨在稳固根基。

主要原因是陈凌不愿她们过早接触北冥神功，此功过于诡异，若掌控不当，很可能影响赵敏与周芷若的成长。

而且，他能让王语嫣三天成先天，也能让赵敏与周芷若短时间内达到更高境界，无需急于一时，如今不过是让她们有所事做而已。

陈凌笑着走向赵敏和周芷若，轻轻抚过她们的发顶，“再过几年，等你们十四、五岁时，我也会教你们修炼，绝不让你们的修为落后。

现在最重要的是好好成长，明白了吗？”

赵敏回过神来，不满地瞪了他一眼，“切，还不是因为我们还没长大，不能陪您睡觉呢。”

陈凌险些无语，正想教训这个调皮的丫头时，秦梦瑶若有所思，脸微微泛红，显然心中有些波动。

其他几位女子则羞涩地低下了头，尤其是婠婠和王语嫣，对赵敏投去几分责备的目光。

周芷若鼓起勇气开口：“师父，我也想……”话未说完，就被陈凌严厉打断：“从今往后，不许敏敏单独接近芷若，看看她都带坏了多少次！语嫣，今后你负责监督芷若，敏敏来找她时必须有人在场。

若发现不合规矩之处，直接动手管教，不信治不好她。”

王语嫣忍俊不禁，点头应允：“是，我会照顾好芷若，绝不会让她受敏敏影响。”

赵敏愣住，委屈地噘着嘴，觉得所有人都误解了她的话。

周芷若更是躲在上官海棠身后，不敢多言。

赵敏不服输的模样让陈凌忍俊不禁，他一把抓住她的后颈，将她提起来往房间走。

“你们各忙各的去，今天我得好好教训这丫头，简直是不知天高地厚！”他语气里带着几分无奈。

王语嫣等人看着挣扎的赵敏，忍不住笑出了声，连侍女们也低头偷笑。

但从她们的眼中可以看出，其实每个人都羡慕不已。

能成为陈凌的枕边人，大概是每个女子的梦想，可惜陈凌对她们兴趣寥寥。

房间里很快传来赵敏倔强的喊叫声，伴随着清晰的拍打声。

王语嫣红着脸对周芷若说：“芷若，以后跟着我，敏敏太调皮，容易影响你。

你要学聪明些。”周芷若虽不明所以，但还是点头答应。

赵敏坚持了一会儿后，小脸涨红，委屈地瞪着陈凌：“我认错。”

陈凌的手停在空中，目光玩味：“怎么错了？”

赵敏噘着嘴挣脱开，揉着屁股低声说：“我知道错了，以后不说那些话了。”

陈凌轻轻敲了下她的额头：“你有空多读书，练练功夫。

至于北冥神功，你知道原因。”

夜深时分，赵敏又恢复了活泼的模样，周芷若似乎忘了王语嫣的话，两人凑在一起窃窃私语。

正堂里，众人围坐桌前享用晚餐，目光带着笑意注视着两个小女孩。

唯独陈凌眉头微皱，为眼前的难题苦恼不已。

在这个世界，女孩初潮后便被视为可以成婚的年龄，赵敏显然深受影响，加上她早已按捺不住，一旦年岁合适，势必……但陈凌实在难以接受，即便黄蓉和婠婠年纪尚小，一个是十六，一个是十七，可赵敏……

幸好时间还很充裕，或许到时赵敏的想法会有所改变，至少目前看来，她还算有理智，不至于太过出格。

晚饭后，王语嫣带着满心不舍带走同样难掩失落的周芷若。

直至两人身影消失，赵敏才长叹一声，顺手揽过身旁的婠婠：“婠婠姐，我心里好难受，陈凌分明是在拆散我们，真是太狠心了！”

婠婠忍俊不禁，轻笑出声，抬手轻敲她的头：“什么叫拆散你们？你们哪来的缘分谈这个？”

赵敏愣住，随即傲娇地哼了一声，转身飞快跑向自己的房间。

*

夜色渐浓。

送完所有人回房，陈凌提壶酒走出别院。

刚离京城不远，秦梦瑶便悄然而至。

见陈凌望来，秦梦瑶脸颊泛红：“那个……看你独自出来，我怕你……要不我还是回去吧。”

陈凌无奈地将她散乱的发丝整理好，温声道：“既来了，一起走吧。”

此言让秦梦瑶眸光一亮，但脸上的红晕更浓了。

此时此刻，她更能体会碧秀心当时的心境，何况眼前之人比当年的石之轩更为出色，最重要的是，陈凌从不会喜新厌旧。

想到此处，她心中原本躁动的情绪竟奇迹般平复下来，轻点下颌，轻轻应了一声，随即跟上陈凌的脚步。

忽而，一只大手毫无预兆地抓住她的手，令她刚刚安定的心再度波澜起伏，心跳加速至原来的两倍不止。

感受到掌心的汗意，陈凌唇角勾起一丝笑意，却未多言。

因临近年底，京城外多数道路仍被积雪覆盖，虽有人清扫，但除主干官道外，其余路段并无太大必要。

行于官道片刻，二人转入一条小径，陈凌察觉异样，此路竟留有车辙痕迹，尽管被风雪掩埋不少，但仍依稀可辨。