海底古城的蓝光在 “破浪者” 号舷窗外渐渐消失时，霍承锦摩挲着怀中的第二颗星核，金属外壳残留着海水的凉意。星核表面流转的紫色光晕与他胸口的印记交相辉映，却无法驱散他心中的阴霾。返程途中，阿烈的机械义眼频繁闪烁红光，检测到的异常能量波动轨迹，像蛛网般缠绕在航行路线图上，暗示着危险的逼近。

“星痕议会的巡逻舰队突然改变航线，” 阿烈将全息投影放大，密密麻麻的红点在地图上诡异地聚集，机械臂焦躁地敲击着操作台，“三天前还在围剿北方反抗军，现在却集体往西南海域移动，这完全不符合他们的作战逻辑！除非……” 他欲言又止，眼神中满是担忧。

托比擦拭着新打造的电磁手枪，胡须随着摇头抖动：“我在铁砧城的线人说，最近黑市出现了大量禁售的虚空矿石，买家身份被层层加密，但交易地点……” 矮人突然顿住，浑浊的眼睛里闪过警惕，压低声音道，“刚好在议会舰队的新航线附近。这背后肯定有大阴谋！”

“虚空矿石？那可是能稳定空间裂隙的稀有材料。” 艾琳默默拉紧披风，月光弓在她怀中微微发亮，弓弦上凝结的冰霜无声诉说着她的不安，“议会收集这么多，难道真要打开古籍里记载的……” 她的声音戛然而止，因为这个猜测太过可怕。

格鲁则将战斧重重杵在地上，激起一阵金属碰撞的火花，试图用豪迈掩盖紧张：“管他们搞什么鬼！等下次见面，我的战斧会让他们知道，兽人不是好惹的！” 但他紧握战斧的指节因用力而发白，暴露了内心的担忧。

霍承锦盯着星核陷入沉思，片刻后抬起头，眼神中透着忧虑：“我在海底古城的古籍残页中，看到过关于‘深渊之门’的记载。那是连接混沌位面的禁忌通道，需要海量星痕能量才能开启。现在议会舰队的异动、虚空矿石的交易……” 他顿了顿，语气沉重，“星核对他们来说，或许只是打开某个禁忌的钥匙。我们必须提前做好准备。”

回到联盟总部的当晚，警报声撕裂了夜空。紧急会议室内，烛火在众人脸上投下晃动的阴影。情报官声音颤抖着将破损的防御图铺在桌上：“南部防线遭到突袭，敌人准确避开了所有暗哨，甚至知道我们新型星痕护盾的弱点！这次损失惨重，我们的部署一定是被泄露了！” 会议室陷入死寂，唯有呼吸声此起彼伏。

霍承锦的目光扫过参会人员，发现军需官始终低着头，手指无意识地摩挲着袖口。他想起在海底古城战斗时，守护灵紧张时也会有类似的动作，心中警铃大作。

会后，霍承锦将阿烈拉到角落，压低声音：“调取最近三个月的物资调配记录，重点查虚空矿石的去向。还有，帮我监听军需官的通讯。他今天的反应很不对劲。”

阿烈的机械义眼闪过理解的光芒：“你怀疑内部有间谍？但如果没有确凿证据，轻易动手会动摇军心。”

霍承锦握紧拳头，指甲几乎掐进掌心：“如果议会能精准打击我们的防线，说明有人泄露了所有情报。而且他的肢体语言和海底古城的守护灵如出一辙。宁可错查，也不能放过这个隐患。一切后果我来承担。”

三天的秘密调查如同在黑暗中摸索。阿烈顶着布满血丝的双眼，兴奋地找到霍承锦：“有发现了！军需官每周三都会去城东的香料铺，表面是采购迷迭香，实际上……” 他调出隐藏的监控画面，画面中，军需官与一个戴着兜帽的人短暂接触，后者袖口露出的星痕议会徽章一闪而逝。

“这个叛徒！” 托比气得胡须乱颤，“亏我们还把后背交给他！现在就去抓他，让他尝尝矮人的烙铁！”